东汉末年,天下大乱,那时的汉献帝只是摆设一般毫无作用,无处可去的他接受了曹操的邀请到了许城,曹操还为他重新建了宫殿,这个时候的曹操已经野心勃勃,他之所以这样做只是想挟天子以令诸侯。汉献帝感觉不妙就想除掉曹操,无奈自己势单力薄,这时又得知曹操部下的刘备是皇室后代,而他手下又有张飞关羽等得力干将,就想联合刘备一起除掉曹操。而曹操这个人生性多疑,不久便发现了此事,继而打算试探一下刘备。
一天,刘备正在种菜,不料进来几个彪形大汉,说是曹将军邀请他喝酒去,刘备心里恍惚,又不能推辞,只好随他们前去。
进了曹府,刘备看到曹操便上前打招呼:“孟德兄好雅兴,不知今天叫我前来所为何事?”曹操手指梅树笑道:“今日我看到这树上的梅子结的甚好,就想起了之前征讨张绣时,路上缺水,饥渴难耐,我急中生智对大家说前面有一大片梅林,说完,将士们顿时口渴之状减轻,继而加快了赶路的步伐。当下,我这酒正逢煮好,便想着邀玄德你,一同饮酒谈心啊!”。刘备听闻,微微抱手躬身:“曹兄有此意,乃我之荣幸啊!”
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二人环煮酒的火炉而座,酒至半酣天空雷霆乍现,乌云密布形状变化多样,加上闪电频频,便有了龙挂景象,曹操手指这景象说道:“龙可大可小,可藏于世,升于天,吞云吐雾,如同藏于世间的英雄,终有一天可成天下之事,不知孟德认为当今天下,谁可当作这大英雄?”刘备不知曹操是何意,应付着说了几个人,见曹操都不认可便问:“恕愚弟见识少,不知孟德兄认为谁能称得上这乱世英雄?”曹操举起酒杯说道:“能称为英雄的人,必定胸怀大志、城府深而不露,有如宇宙之大的智慧,又有号令天下的气魄,在我看来,这样的英雄只有两个,就是我与你。”刘备听到此话大为失惊,得知曹操疑他至此,一时竟不知如何化解此时情景,正巧,一道闪电在眼前惊现,巨大的声响将整个庭院都震动了,刘备灵机一动将手中的筷子顺势而落,“铛!”一声掉在了地上发出了声响,“哎呀,让孟德兄见笑了,我自幼胆小,这雷声把我吓得掉了筷子,失礼失礼。”刘备捡起筷子,故作狼狈样说道。
曹操见刘备竟是这样胆小之人,定成不了大事,便对他放松了戒备,刘备回去后,深怕曹操再次对付他变连夜带着张飞关羽离开了。